Realizm obiektywny to inaczej naturalizm. Zaistniał po roku 1870 razem z realizmem krytycznym. Był czymś nowym. Znacząco odbiegał od zalewającego wówczas salony akademizmu i jeszcze nie przebrzmiałego romantyzmu. Artystów zaczęli w tym czasie skupiać się na aspektach czysto malarskich. Awangardowi twórcy związani byli z tygodnikiem „Wędrowiec”. Ważną postacią był Stanisław Witkiewicz (ojciec Witkacego), uznawany za głównego ideologa naturalizmu. Swoje poglądy przedstawił w książce „Malarstwo i krytyka u nas”. Napisał w niej m.in., że forma jest idealnym odwzorowaniem natury.

Maksymilian Gierymski

Maksymilian Gierymski potrafił łączyć barwy chłodne z łagodnymi. Rozmazywał je w charakterystyczny sposób. W jego twórczości można wyróżnić różne etapy. Malował bardzo dobrze drzewa. Tworzył w tym samym okresie co francuscy barbizończycy, z którymi miał bliski kontakt. Chętnie podejmowanym przez niego tematem było powstanie listopadowe. Niektóre jego prace podobne są do obrazów Juliusza Kossaka. Twórczość Maksymiliana Gierymskiego charakteryzuje bardzo duża dokładność. Czasami temat wychodzi poza płótno. Koloryt budowany jest w oparciu o brązy, ugry, zielenie. Do przykładowych prac należy „Wiosna w małym miasteczku” czy też „Pikieta powstańcza”.

Aleksander Gierymski

Zajmuje go szczególnie światło zarówno sztuczne i naturalne. Tworzył obrazy szkicowe (nazywane nokturnami). Barwa umiejscowiona jest w kontekście światła. W swych poszukiwaniach doszedł do impresjonizmu (np. „W altanie”). Styl jego obrazów łączył w sobie cechy realizmu i impresjonizmu (np. „Sekwana”). Rzeczywistość odwzorowywał z fotograficzną dokładnością. Tematem prac byli często ludzie biedni. Przykładowe obrazy to „Gra w mora” (postacie płaskie, konturowe, namalowany we Francji ), „Sjesta włoska” (poszukiwania czegoś nowego w starym), „ W altanie”, „ Żydówka z pomarańczami”, „ Trumna chłopska”.

Józef Chełmoński

Tworzył w tym samym okresie co bracia Gierymscy. Malował dużo tzw. „trójek”, „czwórek” czyli wielu galopujących koni. Jego obrazy były chętnie kupowane. Przykładowe prace to „Czwórka”, „ Sprawa u wójta”, „Kuropatwy”.